مرآة البحرين (خاص): نقل موقع متخصص في رياضة الدراجات الهوائية عن مسؤولين في فريق ماكلارين للدراجات إن ناصر بن حمد نجل ملك البحرين هو من يتكفل بنفقات الفريق بعد خسارة الشركة. 

وقال الموقع في تقريره «بعد عام واحد فقط من بطولة العالم واستهدافها للفوز بسباق فرنسا للدراجات، من المرجح أن ينهي مصنع ماكلارين لصناعة السيارات نشاطه ورعايته في البحرين - ماكلارين في نهاية العام».

وتم تم تأجيل أجور الدراجين والموظفين في فريق البحرين-ماكلارين بنسبة تصل إلى 70 بالمائة في وقت سابق من هذا العام لمدة ثلاثة أشهر متفق عليها، حيث كان الفريق يتطلع لدرء المشاكل المالية. 

وأوضح الموقع أنه على الرغم من أن هذه الأجور المؤجلة لن يتم دفعها بشكل كامل، ستنهي الفرقة العام بـ 75 في المائة من راتبهم السنوي بعد أن يضمن مالك الفريق، الشيخ ناصر بن حمد آل خليفة، استمرار الفريق في العمل للعام 2021.

وفي الوقت نفسه، يعمل الموظفون فيها بجد على إيجاد راعٍ جديد في حالة إنهاء شركة السيارات لالتزامها في سباقات الدراجات.

وقال مصدر مقرب من الفريق لسايكلينغ نيوز إن «الفريق  يبحث عن شيء آخر، لكنهم لم يجدوا أي شيء ملموس» وأضاف أن «الأمير لا يزال يدعم الأشياء لكنه إلى حد كبير هو الوحيد الذي يبقي الفريق على قيد الحياة في الوقت الحالي. تركيز ماكلارين ينصب على إبقاء مشروع الفورمولا 1  الخاص به على قيد الحياة».

ولفت إلى أن «مستوى التأجيلات كان مختلفًا بالنسبة لأولئك الذين لديهم أموال أقل، لكن الخطة هي أنه في نهاية العام، تتساوى الأمور، لذا فإن الأجور ستدفع بنسبة 75 بالمائة تقريبًا. كان هناك مؤتمر عبر الهاتف الأسبوع الماضي، ولا أحد يعرف ما يمكن توقعه. اعتقد البعض أن التأجيلات في الأجور ستبقى عند 75 بالمائة بسبب كل ما يجري مع الماكلارين». 

تمتلك العائلة المالكة في البحرين غالبية من الأسهم في ماكلارين، لكن الضغوط المالية على كلا الكيانين كانت هائلة في الأشهر الأخيرة. انخفضت أرباح ماكلارين من 217.7 مليون دولار في العام 2019 إلى 136.2 مليون دولار في 2020 ، وفقًا لمجلة فوربس ، في حين قفزت خسارة ما قبل الضرائب للعلامة التجارية بنسبة 600 في المائة إلى 165.6 مليون دولار. كما أفيد في نهاية يونيو/حزيران أن ماكلارين حصلت على قرض بقيمة 150 مليون جنيه استرليني من بنك البحرين، ولكن حتى هذا قد لا يكون كافيًا لإنقاذ مكان ماكلارين في فريق سباق الدراجات.

رود إيلينجورث، مدير فريق البحرين-ماكلارين، لن يغوص في التفاصيل أو يؤكد ما إذا كان ماكلارين سيكون جزءًا من الفريق العام المقبل. وقال لـ سايكلينغ نيوز أن الفريق كان يسعى بنشاط للرعاية ولكن هذا كان عاملًا عاديًا حيث يبحث الفريق باستمرار عن استثمارات إضافية.

وقال إيلينجورث إنه "نبحث باستمرار ونجري بعض المناقشات الجيدة مع الناس ولكن هذا يحدث على أي حال".

وأضاف أن "ماكلارين لا تزال تمتلك نصف الفريق، إلى جانب البحرين وسنذهب لسباق الدراجات لبضعة أسابيع مع شعار ماكلارين على القميص. نحن نعلم أنه كان وقتًا صعبًا حقًا لعدد من الشركات. واجهت ماكلارين وقتًا عصيبًا في الآونة الأخيرة ، لكننا سنواصل العمل كما هو". 

وقال متحدث باسم مجموعة ماكلارين سايكلينغ نيوز إنه "نعمل بشكل وثيق مع فريق البحرين-ماكلارين للتحضير لاستئناف سباق الدراجات. كما هو الحال مع جميع أنشطتنا، نعمل باستمرار لتقييم ملاءمة العلامة التجارية والتواصل مع الجماهير العالمية".

ورفع فريق الدراجات ميزانيته لعام 2020، حيث وقع مع مجموعة من الدراجين بما في ذلك مارك كافينديش ، وووت بويلز، وميكيل لاندا. وحاول الفريق أيضًا استمالة كريس فروم، لكن الفائز بسباق فرنسا للدراجات أربع مرات وقع في نهاية المطاف لصالح شركة إسرائيلية. وقد شهد التأثير المالي لفيروس كوفيد-19 عدة فرق تتخذ تدابير لتثبيت عملياتها مع ميتشلتون سكوت، ولوتو سودال من بين الفرق التي وافقت على تخفيضات الأجور مع الرياضيين.